专利受阻，任天堂要靠“Virtual Boy”重返VR市场？

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近期，任天堂向美国提交了“VIRTUAL BOY”商标注册申请，类别中包括“头戴式装置”。这一动作让人再次想起公司曲折的VR历程。该申请源自2024年11月14日在日本完成的注册，但于2025年5月30日被美国专利商标局（USPTO）以“商标近似”为由驳回。

如果你曾见证1995年的游戏市场（或已将那段经历遗忘），大概会记得Virtual Boy——任天堂最为人诟病的VR设备。这款宣称具有革新性立体效果的主机采用红色单色显示，通过双目镜游玩，却因易引起头痛、晕眩和眼部疲劳仅售出约77万台，并于1996年匆匆停产，甚至促使任天堂在包装中加入健康提示。

USPTO指出，2N2VR LLC早在2019年已注册“THE VIRTUAL BOYS”商标，服务范围涵盖“网络游戏直播”。虽然任天堂申请的是硬件产品，但审查员认为普通消费者可能误将两者视为同一来源，因而存在混淆风险。

早在2017年，前社长君岛达己就表示公司“正在研究VR，但需先解决长时间使用带来的不适”，可见Virtual Boy的失败仍令人心有余悸。2019年推出的Labo VR套装以纸板构成，仅提供基础VR体验，最终也悄然下架。