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Sandfall Interactive推出的《光与影：33号远征队》（Clair Obscur: Expedition 33），成功吸引了众多日式角色扮演游戏爱好者的目光。
这家来自法国的工作室，在打造这款处女作时，明显受到了《最终幻想10》以及《失落的奥德赛》等经典游戏的启发。毫不夸张地说，相较于史克威尔艾尼克斯近年来推出的同类型作品，它在营造游戏氛围方面，更贴近这些经典之作。
积极的评价反馈直接转化为了可观的销量。即便该游戏面向Xbox游戏通行证（Xbox Game Pass）的PC端与Xbox端订阅用户开放，仍在短短三天内售出了100万份。
“Alinea Analytics的市场分析主管里斯·埃利奥特指出，《光与影：33号远征队》无疑是一款成功的游戏，官方数据表明其销量已突破100万份。官方声明强调的是游戏销量，而非玩家数量，这种透明度值得赞赏。”
然而，或许更值得关注的是它与同类型其他游戏相比的销售表现。
依据Alinea Analytics的数据，这款游戏在发布的首周，仅在Steam平台就售出了超过78.5万份，是近期类似日式角色扮演游戏销量的两倍有余，其中就包括去年备受好评的Atlus游戏《暗喻幻想》。
以下是Alinea Analytics提供的数据：
作为一款同时在PC端发布的新系列游戏，《暗喻幻想》在图表中是最直接的对比对象（尽管Atlus的角色扮演游戏在主机端拥有相当数量的受众）。举例来说，《最终幻想7：重制版》和《女神异闻录5皇家版》在登陆PC端之前，就已在其他主机平台发布过了。
“需要留意的是，这些游戏中有两款是移植版，但数据足以证明玩家对《光与影：33号远征队》的喜爱程度。” 埃利奥特说道。
《女神异闻录3：重制版》是对一款PS2和PSP游戏的重制，而《如龙8》则是一个长期运营且在PC端大获成功的系列的最新作品。
不过，在这些游戏中，只有《女神异闻录3：重制版》与《光与影：33号远征队》一样，在发布时同时加入了Xbox游戏通行证，这使得《光与影：33号远征队》首周的销量更具吸引力。
根据Alinea Analytics的数据，《光与影：33号远征队》在PlayStation平台上的销量也超过了35万份。埃利奥特表示，该游戏在Steam平台上有超过150万的愿望单，这为其长期销售表现奠定了良好基础。
埃利奥特认为，《光与影：33号远征队》的成功源于多个因素，而游戏质量首当其冲。
“这款游戏相当出色。它将惊艳的画面与富有成就感的回合制战斗系统相结合，融合了《超级巨星传奇》中带有时间限制的日式角色扮演游戏战斗机制，以及一些《只狼》风格的格挡机制。它还有一个感人至深的故事和可信的剧情创作，以及可爱的主角和让人又爱又恨的反派角色，并且配音阵容强大。
“较低的价格或许也是一个因素，因为我们的Steam数据显示，当一款3A大作打折并降价至50美元以下时，许多玩家会果断出手购买。”
在Xbox即将提高游戏价格至80美元，而任天堂已在Switch 2的《马里奥赛车:世界》上先行一步提价的情况下，这样的定价对发行商Kepler Interactive颇为有利。
此外，Sandfall Interactive在这个项目中也瞄准了日式角色扮演游戏领域中一个尚未得到充分满足的细分市场：一款画面能让玩家兴奋不已的回合制游戏。
“市场上对一款现代风格、画面逼真的日式角色扮演游戏也存在需求。” 埃利奥特说，“史克威尔艾尼克斯在《最终幻想》系列中推出这样的游戏时持谨慎态度。现在他们或许会后悔了。
“《光与影：33号远征队》给了角色扮演游戏玩家们一直渴望的东西。要是问问那些在20世纪90年代末到21世纪初玩《最终幻想》的玩家，理想的日式角色扮演游戏该是什么样，他们可能会描述出类似这样的游戏。”
虽说史克威尔艾尼克斯制作了不少画面逼真的游戏，但其最近推出的重磅作品，如《最终幻想16》和《最终幻想7：重制版》，主要是实时动作游戏，传统的日式角色扮演游戏战斗元素仅作为次要特色。而《光与影：33号远征队》则完全且毫不掩饰地采用回合制战斗。
史克威尔艾尼克斯的高级员工曾被问及，为何其最近的《最终幻想》系列游戏不再采用回合制，自2010年的《最终幻想13》之后，该系列的正统续作就摒弃了这种战斗风格。
“我这一代人是在指令式和回合制角色扮演游戏的陪伴下长大的。” 《最终幻想16》的制作人吉田直树在2022年接受《Fami通》杂志采访时表示，“我自认为理解这种战斗方式的趣味性和沉浸感。另一方面，在过去的十年左右时间里，我看到了相当多的观点，说‘我不理解在电子游戏中选择指令的吸引力’。”
“这种观点越来越多，尤其是在那些通常不玩角色扮演游戏的年轻玩家群体中。” 他补充道。
史克威尔艾尼克斯并未放弃制作回合制游戏，比如其《勇者斗恶龙》系列或《八方旅人》系列，以及众多重制作品。
但值得注意的是，像《最终幻想7：重制版》和《最终幻想16》这样的大制作游戏都是作为PlayStation平台的独占游戏发布的。在这个平台上，《地平线：零之曙光》、《最后的生还者2》、《战神》和《对马岛之魂》等众多制作精良、具有电影级效果的实时动作游戏在单人游戏领域占据主导地位。尽管这两款《最终幻想》游戏在PS5上的销量都未达史克威尔艾尼克斯的预期，但它们各自仍售出了数百万份。
Xbox游戏通行证的影响因素
埃利奥特认为，在影响《光与影：33号远征队》的销量方面，加入Xbox游戏通行证起到了积极作用。
“加入Xbox游戏通行证总会对Xbox平台上的付费游戏销售产生一定的分流影响，但加入游戏通行证也确实能够——而且已经——引发口碑传播，从而增加平台外的销量。
“Xbox自身也从其第一方游戏加入游戏通行证中获益，而像《幻兽帕鲁》这样的第三方游戏也从中受益。它还能助力独立游戏获得关注。”
Xbox的营销支持也颇为有力，2024年在Xbox游戏展示会上的公布为这款游戏的营销活动开了个好头。《原子陨落》也是近期受益于类似现象的一个例证。
即便与《上古卷轴4：湮灭重制版》同期发布，也未影响《光与影：33号远征队》在Steam平台上的销售势头。
“到目前为止，《上古卷轴4：湮灭重制版》的销售速度是《光与影：33号远征队》的两倍，但这在意料之中，因为《上古卷轴5：天际》是有史以来最受推崇的角色扮演游戏之一，许多玩家对《上古卷轴4：湮灭》在Xbox 360早期的体验有着美好的回忆，而且消费者们期待这款重制版游戏——这在行业内早已不是秘密——已有相当一段时间了。” 埃利奥特补充道。
同样值得注意的是，Alinea Analytics自己也发现，与一款备受喜爱的角色扮演游戏重制版同期发布并未对《光与影：33号远征队》产生实际影响。
“与《上古卷轴4：湮灭重制版》同期发布似乎丝毫没有对我们造成损害。” Kepler Interactive的高级投资组合总监马修·汉德拉汉表示，“在很多方面，我认为这只是在那一周吸引了人们对高质量角色扮演游戏的关注，大家都在思考和谈论这个游戏类型。”
由于在角色扮演游戏领域中，《上古卷轴4：湮灭重制版》和《光与影：33号远征队》处于不同层面，所以它们各自都能找到受众并不奇怪。但《光与影：33号远征队》所取得的成功程度却难以预测。在撰写本文时，它在Steam全球销售排行榜上的排名已超过了《上古卷轴4：湮灭重制版》。
“谁说回合制战斗已经过时了?” 埃利奥特补充道，“画面逼真的日式角色扮演游戏的创意之门或许刚刚开启。”
